লিওনেল মেসির দারুণ গোলেও জয়ের মুখ দেখতে পারলো না ইন্টার মায়ামি। বুধবার রাতে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) এক উত্তপ্ত ও নাটুকে ম্যাচে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে মায়ামি। টানা চার ম্যাচে জয়হীন থাকার ফলে পূর্বাঞ্চলীয় কনফারেন্সের শীর্ষে থাকা ন্যাশভিলের চেয়ে বর্তমানে সাত পয়েন্ট পিছিয়ে পড়লো দলটি।

ম্যাচের শুরুতেই অবশ্য পিছিয়ে পড়েছিল মায়ামি। ১১ মিনিটে সাবেক মায়ামি ফরোয়ার্ড ইন্ডিয়ানা ভাসিলেভ গোল করে ফিলাডেলফিয়াকে এগিয়ে নেন। তবে পাঁচ মিনিট পরেই মেসির বানিয়ে দেওয়া ক্রস থেকে লুইস সুয়ারেজ হেডে বল বাড়ান এবং তা থেকে ১৯ বছর বয়সী ড্যানিয়েল পিন্টার মায়ামির হয়ে এমএলএসে নিজের প্রথম গোল করে সমতা ফেরান। এর কিছুক্ষণ পর তিন ডিফেন্ডারের মাঝ দিয়ে চোখধাঁধানো এক শটে মায়ামিকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে নেন মেসি। বিশ্বকাপ বিরতির পর এটি ছিল তাঁর প্রথম গোল এবং বাবা হোর্হে মেসির প্রয়াণের দুই সপ্তাহ পর এটিই তাঁর প্রথম দ্যুতি ছড়ানো পারফরম্যান্স।

.
…..

দ্বিতীয়ার্ধে অবশ্য ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নেয় ফিলাডেলফিয়া। ৫৮ মিনিটে ফ্রি-কিকের পর মিলান ইলোস্কির ক্রস থেকে ৬ ফুট ৭ ইঞ্চি উচ্চতার ১৮ বছর বয়সী ডিফেন্ডার নিল পিয়েরে দুর্দান্ত হেডে ম্যাচে সমতা ফেরান। পুরো ম্যাচে মায়ামির গোলমুখে ফিলাডেলফিয়া ১৭টি শট নিলেও মায়ামি নিতে পেরেছিল মাত্র পাঁচটি। একাধিক সুযোগ পেয়েও আর গোল আদায় করতে পারেনি স্বাগতিকেরা।

ম্যাচের শেষ মুহূর্তে শুরু হয় চরম বিতর্ক ও উত্তেজনা। যোগ করা সময়ের ১২ মিনিটে ইয়ান ফ্রে ও ফিলাডেলফিয়ার কুইন সুলিভানের সংঘর্ষ কেন্দ্র করে দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে হাতাহাতি শুরু হয়। সেখানে জড়িয়ে পড়েন কুইনের ১৬ বছর বয়সী ছোট ভাই কাভান সুলিভানও। একপর্যায়ে মায়ামির ইয়ানিক ব্রাইট ও কাভান সুলিভানকে সরাসরি লাল কার্ড দেখান রেফারি।

পেশাদার ক্যারিয়ারের প্রথম লাল কার্ড পাওয়া কাভান সুলিভানের এই শাস্তি নিয়ে তীব্র আপত্তি জানিয়েছেন ফিলাডেলফিয়ার অন্তর্বর্তী কোচ রায়ান রিখটার। তিনি এ বিষয়ে আপিল করার কথা জানান। ইতোমধ্যে উদীয়মান এই প্রতিভা এমএলএস ও লিগস কাপে একটি করে গোল করেছেন এবং ১৮ বছর পূর্ণ হলে তাঁর ইংলিশ জায়ান্ট ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে। তবে লাল কার্ডের শাস্তির কারণে শনিবার অস্টিন এফসির বিপক্ষে পরবর্তী ম্যাচে তিনি মাঠে নামতে পারবেন না।